De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), a malaria mata al año a más de 260 000 niños menores de cinco años en el África subsahariana y es la primera causa de enfermedad y muerte infantil. La OMS asegura que esta vacuna contra la malaria las cosas podrían cambiar.

La vacuna RTS,S/AS01 o Malarix de GlaxoSmithKline actúa contra el Plasmodium falciparum, el más mortífero de los parásitos causantes del paludismo en todo el mundo y el más prevalente en África. Malarix reduce un 30 % los casos graves y mortales de malaria y se debe administrar en cuatro dosis a partir de los cinco meses de edad. 

“Comencé mi carrera como investigador en malaria y anhelaba el día en que tuviéramos una vacuna eficaz contra esta antigua y terrible enfermedad. Hoy es ese día: un día histórico. La tan esperada vacuna es un gran avance para la ciencia, la salud infantil y el control de la enfermedad (...) Su uso, además de las herramientas de prevención existentes, podrá salvar decenas de miles de vidas de los más jóvenes cada año”, explicó el director general de la OMS, el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Este avance médico será importante para África tal y como ha declarado el director general de la OMS para el continente africano, Matshidiso Moeti;

"Durante décadas, el paludismo ha azotado el África subsahariana, causando un enorme sufrimiento a las personas. Hace mucho tiempo que esperábamos disponer de una vacuna antipalúdica eficaz y, por primera vez, se recomienda el uso generalizado de una vacuna. La recomendación que se hace hoy infunde un rayo de esperanza al continente más afectado por la enfermedad, y esperamos proteger del paludismo a muchos más niños, que podrán crecer con salud hasta la edad adulta”, explicó.