El embajador italiano, de 43 años, fue asesinado junto a su escolta Vittorio Iacovazzi, de 30 años, en un ataque a su convoy de las Naciones Unidas cerca de la ciudad de Goma en el territorio de Kanyamahoro. Además reportan que falleció en el lugar también el conductor del automóvil. 

Los presuntos culpables, que aún no han sido identificados, abrieron fuego contra los vehículos, puesto intentaban secuestrar al embajador. 

En la zona de Virunga, varios grupos violentos operan en la frontera de RDC, Ruanda y Uganda. Estos a menudo ponen su atención en los guardas del Parque Nacional Virunga por interés en los gorilas de montaña.

Por su parte, el presidente de Italia, Sergio Mattarella envió un mensaje de solidaridad a los familiares de las víctimas:

«Recibí con consternación la noticia del cobarde ataque contra un convoy internacional cerca de la ciudad de Goma, matando al embajador Luca Attanasio, al carabinero Vittorio Iacovacci y su conductor. La República italiana está de luto por estos servidores del Estado que perdieron la vida en el cumplimiento de sus deberes profesionales en la República Democrática del Congo. Al deplorar este vil acto de violencia, todos los italianos se unen al dolor de los familiares de las víctimas, a quienes deseo enviar el más sentido pésame y la mayor solidaridad».

De acuerdo con los guardias del Parque Nacional Virunga, el grupo armado pertenece a los rebeldes ruandeses, que cruzan la frotera para robar, matar y secuestrar.